Área Fusiforme da Face: dois lados da mesma moeda!

Em seu espetacular livro "O mundo assombrado pelos demônios", Carl Sagan fala sobre nossa capacidade de reconhecer faces humanas e de como essa habilidade foi importante ao longo do processo evolutivo. Imagine confundir o rosto de um inimigo com um amigo e convidá-lo para jantar em sua casa, ou ainda, cuidar dos filhos alheios enquanto sua própria prole é abandonada ao acaso... Pois bem, essa mesma capacidade de perceber faces que "salvou" a humanidade de várias situações perigosas também pregou muita peça ao longo da nossa história. Não são raros os relatos de pessoas que vêem figuras humanas esculpidas em formações rochosas, imagens sagradas em janelas de vidro, desenhos na Lua, face humana em Marte, etc. e passam a acreditar que algum deus ou alienígena (ou ambos) está tentando se comunicar conosco.
A área do cérebro responsável pelo reconhecimento facial se chama: "Área Fusiforme da Face" e se localiza na superfície do lobo temporal no giro fusiforme (figura). Quando essa estrutura falha, temos uma doença chamada de prosopagnosia que nos impede de reconhecer rostos.
Um fato curioso é que enxadristas consagrados como a húngara Judit Polgár - treinada intensivamente pelo pai László Polgár desde os 4 anos de idade - usam essa região para reconhecer as "feições" de uma partida de xadrez. É como se cada disposição das peças fosse um rosto de modo que a enxadrista sabe exatamente qual peça mexer baseando-se nos resultados de partidas anteriores. Isso foi revelado através da uma ressonância magnética que mostrou que AFF estava em intensa atividade.